Дядо Коледа все още е жена

Първият ред от „ Малките дами “ на Луиза Мей Алкът е „ Коледа няма да е Коледа без дарове “, до момента в който разказът „ Добрата самодива “ на Хариет Бийчър Стоу от 1850 година е за коледните дарове и по-специално за дамите, които се пробват да си оказват помощ да схванат по какъв начин най-добре да се оправят със задачата да ги избират. Белег за бавния разсъдък на вашия колумнист е, че след 20 години писане на колони за стопанската система на Коледа, той едвам в този момент е забелязал връзката сред коледните дарове и дамите.

Класическото проучване на тази тематика е оповестено в Journal of Consumer Research през 1990 година от Eileen Fischer и Stephen J Arnold. Фишър и Арнолд интервюираха съвсем 300 души за техните сезонни настройки и държание за подаряване. Много мъже отхвърлиха да отговорят, предполагайки, че не знаят нищо по тематиката и че откривателите в действителност би трябвало да интервюират съпругите им вместо това.

Мъжете, които дадоха отговор на въпросите, евентуално бяха по-прогресивни от тези, които отхвърлиха, само че все пак резултатите бяха явни: дамите купиха дарове за по-голям брой хора (отново повече от половината) и започнаха да пазарят по-рано. Те също по този начин се погрижиха повече, отделиха повече време на човек, похарчиха по-малко пари и, доколкото можем да кажем, дадоха по-малко дарове, които трябваше да бъдат върнати или сменени. Купуването, изборът и пакетирането на коледни дарове се смяташе необятно за женска работа.

(Последващо изследване, оповестено в Journal of Consumer Marketing от Michel Laroche и сътрудници, също заключи, че дамите са почнали да пазарят коледни дарове доста по-рано през годината, били са по-усърдни в събирането на информация за наличните артикули и са приключили задачата по-рано.)

Мъжете, в това време, са имали наклонност да купуват дарове, които са като доста за тяхно лично наслаждение, както и за всеки различен. Всяка жена, чийто другар или брачен партньор замислено им е подарил комплицирано, само че непрактично долни дрехи, безспорно ще кимне в символ на самопризнание, само че тези „ дарове за себе си “ също включват играчки за децата, с които баща счита, че може да е занимателно да се играе.

Коледните дарове са или проблем на някой различен, или са несериозни и занимателни. Много дами може да не ги виждат по този начин.

През 1984 година социологът Теодор Каплоу разгласява етнографско проучване на коледните ритуали в Мънси, Индиана. Каплоу разказва комплициран набор от неписани правила, към които множеството семейства се придържат, макар че никой в никакъв случай не ги е виждал ясно дефинирани. Няколко от тези правила се отнасяха до ролята на дамите: „ Жените бяха доста по-активни като донори на дарове от мъжете и направиха съвсем цялото пакетиране на дарове “; и още една бомба: „ Въпреки че омъжените дами бяха значително виновни за даването на коледни дарове, те не избраха личните си родственици пред съпрузите си. “ С други думи, доста съпруги са били виновни за закупуването на дарове освен за своите родители, братя и сестри, племенници и племенници, само че и за тези на брачна половинка си.

Caplow добави, че 57 % от дамите са били само виновни за пакетирането на дарове, само че единствено 16 % от мъжете. В малко по-ранно изследване Caplow също заключи, че дамите са виновни, независимо или взаимно с някой различен, за 84 % от всички дарове. Човек подозира, че множеството от „ взаимните “ дарове от фамилни двойки в действителност са били уредени от съпругите, само че даже като изключим взаимните дарове, дамите са виновни за повече от два пъти повече дарове от мъжете.

Колко съществено би трябвало да одобряваме изследвания на функциите на половете, които са отпреди десетилетия? В последна сметка, както Корин Лоу разказва в новата си книга Femonomics, доста неща са се трансформирали през последните няколко десетилетия. До 2015 година дамите в Съединени американски щати на възраст 25-45 години са работили приблизително с към 10 часа седмично повече платена пазарна работа, в сравнение с през 1975 година, и към 10 часа седмично по-малко домакинска работа. Не би трябвало ли да чакаме тези остарели настройки към коледната организация да се изпарят?

Може би не. Лоу отбелязва, че дамите отделят шест часа седмично повече време за грижи за децата. (Приносът на мъжете към грижите за децата се е нараснал, само че по-малко и от доста по-ниска база.) А вноските за домакинска работа настойчиво не са свързани с икономическите тласъци: „ Мъж, който печели единствено 20 % от прихода на семейството, прави почти същото количество домакинска работа като мъж, който печели 80 %! “ написа Low.

Във всеки случай, твърди икономистът Бернд Щаус в книгата си от 2023 година „ Подаръци и пол: Дядо Коледа е жена “, има нещо изключително настойчиво в функциите на половете по Коледа. Стаус преглежда литературата и заключава, че наподобява към момента дамите са тези, които купуват общите дарове и опаковат всички дарове. за какво Може би тъй като доста дарове, изключително тези, купени от дами, са за поддържане на връзки с разширеното семейство. (Или, както го назовават ​​социолозите, „ опазване на родственици “.) През цялата година дамите постоянно вършат телефонните диалози и уреждат фамилните визити, а на Коледа това се простира до писане на коледните картички и съгласуване на кръга от домакинство и посещаване – и, естествено, до справяне с коледните дарове.

Както показва Каплоу, неписаните правила, ръководещи тези дарове, са изненадващо комплицирани. Подаръците би трябвало да дават отговор на (също неписаната) стойност на връзката. Зетят или снахата би трябвало да получат подарък със същата стойност като кръвния родственик, за който са се оженили; би било извънредно неловко да се даде по-ценен подарък на племенница, в сравнение с щерка, или да се дадат доста разнообразни дарове на двама от личните си потомци; родителите имат право да дават пари в брой на потомството си, само че в никакъв случай противоположното, даже в случай че всички са възрастни. Тези правила съставляват обществено минно поле и инцидентните детонации не са необикновени. Не е несериозно и занимателно.

Това не значи, че някои хора се радват на целия бизнес. (Въпреки годишните ми предизвестия против разточителното разпределяне на дарове по Коледа, признавам, че обичам тази задача.) Но въпросът е, че избирането и пакетирането на коледни дарове е работа, която наподобява незадължителна за мъжете, до момента в който за дамите общественият напън я прави съвсем наложителна.

Жените, които се нервират от тази неравна отговорност, разполагат с някои тактики на изгорената земя, в това число безапелационен отвод или пътят, определен от Корин Лоу, развеждайки се със брачна половинка си и вместо това се дами за жена. Ако това наподобява коренно, постоянно има опция за прям диалог и лист за инспекция на неговите и нейните.

Или просто се усмихнете и го понесете. Фишър и Арнолд интервюираха няколко дами, които „ описаха извършването на покупки си с термини, които демонстрират, че в съзнанието им това е същинска работа, която би трябвало да се извърши ефикасно и дейно “.

Ефективна и ефикасна Коледа! Това звучи като работа за икономист - и за идната ми колона.

Научете първо за най-новите ни истории — следете списание FT Weekend на и FT Weekend на